Το κοτόπουλο θεωρείται από πολλούς ως μία από τις πιο υγιεινές επιλογές σε καθημερινή βάση. Πλούσιο σε πρωτεΐνη, χαμηλό σε λιπαρά και εύκολο στο μαγείρεμα, έχει κερδίσει την προτίμηση τόσο των ειδικών στη διατροφή όσο και του γενικού πληθυσμού. Ωστόσο, μία νέα επιστημονική έρευνα έρχεται να ταράξει τα νερά, ρίχνοντας φως σε πιθανούς κινδύνους από την υπερκατανάλωση του αγαπημένου μας λευκού κρέατος.

Τα ευρήματα της μελέτης

Η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Nutrients ανέλυσε διατροφικές συνήθειες περίπου 5.000 ενηλίκων σε διάστημα 19 ετών. Τα αποτελέσματα ήταν ανησυχητικά: η κατανάλωση άνω των 300 γραμμαρίων κοτόπουλου την εβδομάδα (περίπου τέσσερις μερίδες) συνδέθηκε με αυξημένο κατά 27% κίνδυνο θανάτου από καρκίνους του γαστρεντερικού συστήματος. Μάλιστα, στους άνδρες, ο κίνδυνος βρέθηκε να είναι υπερδιπλάσιος σε σύγκριση με όσους κατανάλωναν λιγότερο από 100 γραμμάρια κοτόπουλο την εβδομάδα.

Πιθανοί λόγοι για την αρνητική επίδραση

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η μέθοδος μαγειρέματος του κοτόπουλου παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη καρκινογόνων ουσιών. Ειδικά το ψήσιμο στη σχάρα ή το τηγάνισμα σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να παράγει επικίνδυνες χημικές ενώσεις, όπως οι ετεροκυκλικές αμίνες (HCAs) και οι πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες (PAHs). Αυτές οι ενώσεις έχουν συνδεθεί με βλάβες στο DNA και αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου.

Επιπλέον, ο τρόπος εκτροφής των πουλερικών αποτελεί σημαντικό παράγοντα. Σε πολλές περιπτώσεις, χρησιμοποιούνται ζωοτροφές επιβαρυμένες με φυτοφάρμακα, αντιβιοτικά ή ακόμα και ορμόνες, οι οποίες ενδέχεται να αφήνουν υπολείμματα στο τελικό προϊόν και να επηρεάζουν αρνητικά την υγεία των καταναλωτών.

Τι προτείνουν οι ειδικοί

Η πλήρης αποχή από το κοτόπουλο δεν είναι απαραίτητη, αλλά είναι σημαντικό να ακολουθούμε μία ισορροπημένη προσέγγιση.

Οι διατροφολόγοι συνιστούν:

Κατανάλωση μικρότερων ποσοτήτων: ιδανικά λιγότερο από 300 γραμμάρια την εβδομάδα.

Εναλλαγή πηγών πρωτεΐνης: ενσωματώστε ψάρια, όσπρια, αυγά, ξηρούς καρπούς και φυτικά προϊόντα πλούσια σε πρωτεΐνη (π.χ. τόφου, κινόα, φακές).

Υγιεινές μέθοδοι μαγειρέματος: προτιμήστε βράσιμο, ατμό ή ψήσιμο σε μέτριες θερμοκρασίες, αποφεύγοντας το έντονο ψήσιμο ή τηγάνισμα.

Επιλογή ποιοτικού κρέατος: αναζητήστε κοτόπουλο βιολογικής εκτροφής ή ελευθέρας βοσκής, που δεν έχει εκτεθεί σε ορμόνες ή υπερβολικά αντιβιοτικά.

Η σημασία της ποικιλίας

Το κοτόπουλο μπορεί να αποτελεί κομμάτι μιας υγιεινής διατροφής, εφόσον καταναλώνεται με μέτρο και συνδυάζεται με άλλες θρεπτικές τροφές. Η μονοτονία στη διατροφή, ακόμη και με φαινομενικά «καλές» επιλογές, μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες για την υγεία μακροπρόθεσμα.

Επομένως, είναι σημαντικό να επανεκτιμήσουμε τη συχνότητα και την ποσότητα με την οποία καταναλώνουμε κοτόπουλο και να υιοθετήσουμε πιο ισορροπημένες διατροφικές πρακτικές. Η υγεία μας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις καθημερινές μας επιλογές.