Η πρωτεΐνη αποτελεί βασικό δομικό στοιχείο του ανθρώπινου οργανισμού και είναι απαραίτητη για σχεδόν κάθε ζωτική λειτουργία. Συμβάλλει στην ανάπτυξη και αποκατάσταση των μυών, στη ρύθμιση των ορμονών, στη σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος και στη διατήρηση ενός υγιούς μεταβολισμού. Παράλληλα, βοηθά στο αίσθημα κορεσμού, κάτι που σημαίνει ότι σε κρατά χορτάτη για περισσότερη ώρα και περιορίζει τις απότομες αυξομειώσεις της ενέργειας μέσα στην ημέρα.

Όταν η καθημερινότητα είναι απαιτητική, η άσκηση συχνή ή ο στόχος είναι μια ισορροπημένη και ποιοτική διατροφή, η επιλογή καλών πηγών πρωτεΐνης παίζει καθοριστικό ρόλο. Ιδανικά, θέλουμε τρόφιμα που να προσφέρουν υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη, αλλά χωρίς περιττά κορεσμένα λιπαρά και πολλές θερμίδες.

Οι περισσότεροι άνθρωποι, όταν σκέφτονται πρωτεΐνη, στρέφονται αυτόματα σε κλασικές λύσεις όπως το κοτόπουλο, τα αυγά ή τα γαλακτοκομικά. Το στήθος κοτόπουλου θεωρείται δικαίως μια από τις πιο άπαχες και δημοφιλείς επιλογές, ειδικά σε προγράμματα διατροφής και άσκησης. Ωστόσο, δεν είναι η μόνη –ούτε απαραίτητα η πιο αποδοτική– επιλογή.

Το θαλασσινό που ξεχωρίζει σε πρωτεΐνη

Εδώ μπαίνουν δυναμικά στο προσκήνιο οι γαρίδες. Παρότι συχνά υποτιμώνται ή θεωρούνται «συμπληρωματικό» τρόφιμο, στην πραγματικότητα αποτελούν μία από τις πιο συμπυκνωμένες πηγές πρωτεΐνης. Σε σχέση με το κοτόπουλο, οι γαρίδες αποδίδουν περισσότερη πρωτεΐνη ανά θερμίδα. Συγκεκριμένα, το κοτόπουλο στήθος παρέχει περίπου 0,18 γραμμάρια πρωτεΐνης ανά θερμίδα, ενώ οι γαρίδες φτάνουν περίπου τα 0,24 γραμμάρια πρωτεΐνης ανά θερμίδα. Αυτό σημαίνει ότι με την ίδια ενεργειακή πρόσληψη, λαμβάνεις περισσότερη πρωτεΐνη.

Επιπλέον, οι γαρίδες είναι φυσικά χαμηλές σε λιπαρά και θερμίδες, ενώ περιέχουν σημαντικά μικροθρεπτικά συστατικά, όπως ιώδιο, σελήνιο και βιταμίνες του συμπλέγματος Β, που υποστηρίζουν τη λειτουργία του νευρικού συστήματος και του θυρεοειδούς. Η πρωτεΐνη τους είναι υψηλής βιολογικής αξίας, δηλαδή περιέχει όλα τα απαραίτητα αμινοξέα που χρειάζεται το σώμα.

Γιατί να τις εντάξεις πιο συχνά στη διατροφή σου

Οι γαρίδες είναι ιδανική επιλογή αν:

• θέλεις να αυξήσεις την πρόσληψη πρωτεΐνης χωρίς να ανεβάσεις τις θερμίδες,
• προσέχεις το βάρος ή τη σύσταση του σώματός σου,
• γυμνάζεσαι και χρειάζεσαι ποιοτική αποκατάσταση μυών,
• επιδιώκεις ποικιλία στη διατροφή σου χωρίς να θυσιάζεις τη θρεπτική αξία.

Μπορούν να συνδυαστούν εύκολα με λαχανικά, ρύζι ή ζυμαρικά ολικής άλεσης και να δώσουν ένα πλήρες, ελαφρύ και χορταστικό γεύμα.

Συμπερασματικά, αν και το κοτόπουλο παραμένει μια εξαιρετική πηγή πρωτεΐνης, οι γαρίδες αποδεικνύονται μια ακόμα πιο αποδοτική επιλογή όταν ο στόχος είναι η μέγιστη πρωτεΐνη με το ελάχιστο θερμιδικό κόστος. Ένα θαλασσινό που αξίζει σίγουρα μια πιο σταθερή θέση στο πιάτο σου.