Μια νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει ότι οι γυναίκες και οι άντρες δεν επηρεάζονται με τον ίδιο τρόπο από τη νόσο Αλτσχάιμερ. Συγκεκριμένα, οι γυναίκες φαίνεται να παρουσιάζουν σημαντική μείωση στα ωμέγα λιπαρά οξέα – τα γνωστά "καλά" λιπαρά που είναι απαραίτητα για την υγεία του εγκεφάλου.

Γιατί οι γυναίκες κινδυνεύουν περισσότερο;

Η νόσος Αλτσχάιμερ πλήττει συχνότερα τις γυναίκες, και μέχρι σήμερα έχουν προταθεί διάφορες αιτίες:

• Μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής – Οι γυναίκες ζουν περισσότερο από τους άντρες, κι έτσι έχουν αυξημένη πιθανότητα να εμφανίσουν κάποια μορφή άνοιας.
• Ορμονικές αλλαγές – Η εμμηνόπαυση και η πτώση των οιστρογόνων αφαιρεί ένα σημαντικό προστατευτικό παράγοντα για τον εγκέφαλο.
• Κοινωνικοί παράγοντες – Σε παλαιότερες γενιές, οι γυναίκες είχαν λιγότερη πρόσβαση στην εκπαίδευση, γεγονός που μπορεί να μείωσε το γνωστικό τους "απόθεμα", το οποίο δρα ως ασπίδα κατά της άνοιας.
• Τώρα, προστίθεται ακόμη ένας παράγοντας: η διαφορετική βιοχημεία των λιπιδίων ανάμεσα στα δύο φύλα.

Τι έδειξε η μελέτη

Επιστήμονες από το King’s College και το Queen Mary University του Λονδίνου εξέτασαν δείγματα αίματος από 841 άτομα και ανέλυσαν περίπου 700 διαφορετικά λιπίδια (ουσίες που σχετίζονται με τα λίπη στο σώμα).

Κύρια ευρήματα:

• Οι γυναίκες με Αλτσχάιμερ είχαν πολύ χαμηλότερα επίπεδα ωμέγα λιπαρών σε σύγκριση με υγιείς γυναίκες.
• Παρουσίαζαν αυξημένα επίπεδα κορεσμένων λιπαρών, που θεωρούνται επιβλαβή για την υγεία.
• Στους άντρες, οι διαφορές ήταν ελάχιστες – κάτι που υποδηλώνει ότι η νόσος λειτουργεί διαφορετικά ανά φύλο.

Ο Δρ Asger Wretlind, επικεφαλής της μελέτης, επεσήμανε ότι αυτό είναι το πρώτο βήμα για την κατανόηση των διαφορετικών μηχανισμών της νόσου σε άντρες και γυναίκες – κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε πιο στοχευμένες στρατηγικές πρόληψης και θεραπείας.

Τι σημαίνουν αυτά για σένα

Ο εγκέφαλος μας αποτελείται σε μεγάλο ποσοστό από λίπος – περίπου 60% – και τα ωμέγα-3 λιπαρά είναι ζωτικής σημασίας για:

• Τη δομή των κυτταρικών μεμβρανών
• Την επικοινωνία μεταξύ των νευρικών κυττάρων
• Τη μείωση της φλεγμονής στον εγκέφαλο

Παρόλο που χρειάζονται περισσότερες μελέτες για να φανεί αν τα ωμέγα-3 μπορούν να προλάβουν ή να καθυστερήσουν τη νόσο Αλτσχάιμερ, τα πρώτα στοιχεία δείχνουν ότι μια διατροφή πλούσια σε καλά λιπαρά είναι μια απλή και φυσική επιλογή πρόληψης.

Πού θα βρεις τα καλά λιπαρά;

Τα ω-3 λιπαρά οξέα βρίσκονται κυρίως σε λιπαρά ψάρια, όπως:

• Σολομός
• Σκουμπρί
• Σαρδέλες
• Ρέγγα
• Αντζούγιες
• Εναλλακτικά, αν δεν τρως ψάρι, μπορείς να τα πάρεις από:
• Καρύδια
• Λιναρόσπορο και έλαιο λιναρόσπορου
• Σπόρους chia
• Έλαιο από φύκια (για χορτοφάγους)
• Συμπληρώματα ωμέγα-3

Τι μπορείς να κάνεις σήμερα

• Ενσωμάτωσε λιπαρά ψάρια στο μενού σου 2 φορές την εβδομάδα.
• Απόφυγε τα κορεσμένα και τα trans λιπαρά, που υπάρχουν σε τηγανητά, επεξεργασμένα τρόφιμα και πολλά συσκευασμένα σνακ.
• Μίλα με γιατρό ή διατροφολόγο αν σκέφτεσαι να πάρεις συμπληρώματα ωμέγα-3.
• Φρόντισε τον εγκέφαλό σου όπως φροντίζεις την καρδιά σου – με καλή διατροφή, άσκηση και πνευματική δραστηριότητα.