Το σώμα μας δεν παραμένει ίδιο όσο περνούν τα χρόνια και το πέος δεν αποτελεί εξαίρεση. Η ηλικία μπορεί να επηρεάσει την εμφάνιση, την ευαισθησία αλλά και τη σεξουαλική λειτουργία ενός άνδρα. Ποιες αλλαγές, όμως, θεωρούνται φυσιολογικές και ποιες χρειάζονται περισσότερη προσοχή;

Τα γκρίζα μαλλιά, οι ρυτίδες και οι αλλαγές στο σώμα είναι μερικά από τα πιο εμφανή σημάδια του χρόνου. Υπάρχουν, όμως, και μεταβολές που συμβαίνουν σε σημεία του σώματος για τα οποία μιλάμε πολύ λιγότερο. Με την πάροδο των ετών, οι ορμονικές αλλαγές, η κατάσταση των αιμοφόρων αγγείων, η αύξηση του σωματικού βάρους και άλλοι παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν την εμφάνιση και τη λειτουργία του πέους και των όρχεων.

Οι περισσότερες από αυτές τις αλλαγές εξελίσσονται σταδιακά και αποτελούν μέρος της φυσιολογικής γήρανσης. Κάποιες, ωστόσο, μπορεί να συνδέονται και με τη γενικότερη κατάσταση της υγείας ενός άνδρα.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η στυτική δυσλειτουργία. Η καλή στύση εξαρτάται σε σημαντικό βαθμό από την επαρκή ροή αίματος στο πέος. Επομένως, επίμονες αλλαγές στη στυτική λειτουργία δεν πρέπει πάντα να αποδίδονται απλώς στην ηλικία, καθώς μπορεί να συνυπάρχουν παράγοντες όπως η υπέρταση, ο διαβήτης, η αθηροσκλήρωση, το κάπνισμα ή άλλες καταστάσεις που επηρεάζουν την αγγειακή υγεία.

Ο υγιεινός τρόπος ζωής παραμένει σημαντικός και για τη σεξουαλική υγεία: ισορροπημένη διατροφή, τακτική σωματική δραστηριότητα, έλεγχος του σωματικού βάρους, επαρκής ύπνος και διαχείριση του στρες συμβάλλουν στη συνολική υγεία του οργανισμού.

6 χαρακτηριστικές αλλαγές στο πέος καθώς ο άνδρας μεγαλώνει

1. Μπορεί να αλλάξει το χρώμα του

Με την ηλικία είναι πιθανό να παρατηρηθούν μικρές μεταβολές στην απόχρωση της βαλάνου. Το αίμα που φτάνει στην περιοχή είναι ένας από τους παράγοντες που καθορίζουν το χρώμα της και, καθώς η αιματική ροή μπορεί να μειωθεί με την πάροδο των χρόνων, η βάλανος ενδέχεται να αποκτήσει πιο ανοιχτή απόχρωση.

Μια σταδιακή αλλαγή αυτού του τύπου δεν αποτελεί συνήθως λόγο ανησυχίας. Αντίθετα, μια ξαφνική μεταβολή του χρώματος, ιδιαίτερα όταν συνοδεύεται από πληγή, ογκίδιο ή άλλη δερματική αλλοίωση, χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση.

2. Η ηβική τριχοφυΐα αραιώνει

Οι τρίχες γύρω από τα γεννητικά όργανα αλλάζουν όπως και οι τρίχες στο υπόλοιπο σώμα. Με τα χρόνια μπορεί να γίνουν πιο λεπτές, να αραιώσουν και να αποκτήσουν γκρίζο ή λευκό χρώμα.

Η αλλαγή αυτή σχετίζεται με τη φυσιολογική γήρανση των τριχοθυλακίων και τις ορμονικές μεταβολές και, από μόνη της, δεν αποτελεί πρόβλημα υγείας.

3. Το πέος μπορεί να δείχνει μικρότερο

Αρκετοί άνδρες παρατηρούν με την ηλικία ότι το πέος τους φαίνεται πιο κοντό. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι έχει μειωθεί σημαντικά το πραγματικό του μέγεθος.

Ένας σημαντικός παράγοντας είναι η αύξηση του σωματικού βάρους. Όταν συσσωρεύεται περισσότερο λίπος χαμηλά στην κοιλιά και στην ηβική περιοχή, μπορεί να καλύπτεται μέρος της βάσης του πέους, με αποτέλεσμα το ορατό τμήμα του να φαίνεται μικρότερο.

Μπορεί επίσης να υπάρξει κάποια πραγματική μεταβολή στο μέγιστο μήκος κατά τη στύση. Σύμφωνα με την Cleveland Clinic, η μειωμένη αιματική ροή και η σταδιακή απώλεια ελαστικότητας των στυτικών ιστών μπορούν με τα χρόνια να προκαλέσουν μια μικρή μείωση. Η αλλαγή, ωστόσο, είναι συνήθως περιορισμένη και δεν συμβαίνει στον ίδιο βαθμό σε όλους τους άνδρες.

4. Το όσχεο μπορεί να χαλαρώσει

Δεν αλλάζει μόνο το πέος. Με την πάροδο των ετών, οι ιστοί του σώματος χάνουν μέρος της ελαστικότητάς τους και αυτό μπορεί να γίνει εμφανές και στο όσχεο, δηλαδή στον δερματικό σάκο που περιβάλλει τους όρχεις.

Έτσι, το όσχεο μπορεί σταδιακά να χαλαρώσει και να κρέμεται χαμηλότερα. Πρόκειται κατά κανόνα για αισθητική και φυσιολογική μεταβολή που συνοδεύει τη γήρανση.

Σε περιπτώσεις έντονης χαλάρωσης που προκαλεί ενόχληση ή αποτελεί σημαντικό αισθητικό πρόβλημα, υπάρχει και η οσχεοπλαστική, μια χειρουργική επέμβαση κατά την οποία μπορεί να αφαιρεθεί περίσσεια δέρματος από το όσχεο.

5. Μπορεί να μειωθεί το μέγεθος των όρχεων

Οι αλλαγές της ηλικίας επηρεάζουν και τους όρχεις. Σύμφωνα με το MedlinePlus, με την πάροδο των χρόνων μειώνεται η μάζα του ορχικού ιστού, ενώ η παραγωγή τεστοστερόνης τείνει επίσης να υποχωρεί σταδιακά.

Παράλληλα, η παραγωγή σπερματοζωαρίων επιβραδύνεται. Αυτό δεν σημαίνει ότι ένας μεγαλύτερος σε ηλικία άνδρας χάνει αυτομάτως τη γονιμότητά του. Σε αντίθεση με την εμμηνόπαυση στις γυναίκες, οι αλλαγές στο ανδρικό αναπαραγωγικό σύστημα συνήθως συμβαίνουν σταδιακά και ένας άνδρας μπορεί να διατηρεί τη δυνατότητα τεκνοποίησης και σε μεγαλύτερη ηλικία.

6. Η στύση μπορεί να αλλάξει

Μία από τις συχνότερες αλλαγές αφορά τη σεξουαλική λειτουργία. Με την ηλικία μπορεί να μειωθεί η ευαισθησία του πέους και να χρειάζεται περισσότερος χρόνος ή μεγαλύτερη σεξουαλική διέγερση για να επιτευχθεί στύση.

Το MSD Manual αναφέρει ότι η συχνότητα, η διάρκεια και η σκληρότητα των στύσεων τείνουν να μειώνονται σταδιακά με την ηλικία. Παράλληλα, μειώνεται η αιματική ροή προς το πέος και τα επίπεδα τεστοστερόνης τείνουν να υποχωρούν, γεγονός που σε ορισμένους άνδρες μπορεί να επηρεάσει και τη σεξουαλική επιθυμία.

Μετά τον οργασμό μπορεί επίσης να απαιτείται μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μέχρι να είναι δυνατή μια νέα στύση.

Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι η στυτική δυσλειτουργία αποτελεί αναπόφευκτη συνέπεια του γήρατος. Η αγγειακή υγεία, ο διαβήτης, η αρτηριακή πίεση, το κάπνισμα, ορισμένα φάρμακα, το σωματικό βάρος αλλά και ψυχολογικοί παράγοντες μπορούν επίσης να επηρεάσουν σημαντικά τη σεξουαλική λειτουργία.

Μια μεγάλη μελέτη που δημοσιεύθηκε το 1999 και βασίστηκε στα δεδομένα της National Health and Social Life Survey εξέτασε 1.749 γυναίκες και 1.410 άνδρες ηλικίας 18 έως 59 ετών. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η σεξουαλική δυσλειτουργία ήταν συχνή και σχετιζόταν, μεταξύ άλλων, με την ηλικία και τη γενικότερη κατάσταση της υγείας.

Ειδικότερα, οι άνδρες ηλικίας 50 έως 59 ετών είχαν περισσότερες από τριπλάσιες πιθανότητες να αναφέρουν προβλήματα στύσης και χαμηλή σεξουαλική επιθυμία σε σχέση με τους άνδρες ηλικίας 18 έως 29 ετών. Ισχυρή συσχέτιση παρατηρήθηκε επίσης μεταξύ της σεξουαλικής δυσλειτουργίας και προβλημάτων σωματικής ή συναισθηματικής υγείας.

Πότε υπάρχει λόγος ανησυχίας;

Οι περισσότερες από τις παραπάνω αλλαγές εμφανίζονται σταδιακά και μπορούν να αποτελούν φυσιολογικό μέρος της γήρανσης. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι κάθε αλλαγή στο πέος πρέπει να αποδίδεται αυτόματα στην ηλικία.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται όταν μια μεταβολή εμφανίζεται ξαφνικά ή όταν υπάρχουν συμπτώματα που επιμένουν. Μια νέα πληγή ή δερματική βλάβη που δεν υποχωρεί, ένα ογκίδιο, ασυνήθιστη έκκριση ή αιμορραγία, επίμονος πόνος, σημαντική αλλαγή στο σχήμα του πέους ή ξαφνική και επίμονη αδυναμία επίτευξης στύσης είναι λόγοι για επίσκεψη σε ουρολόγο.

Τα συμπτώματα αυτά μπορεί να έχουν πολλές διαφορετικές αιτίες, από λοιμώξεις και σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα μέχρι αγγειακές ή άλλες ουρολογικές παθήσεις. Σπανιότερα, ορισμένες επίμονες αλλοιώσεις μπορεί να σχετίζονται με καρκίνο του πέους, γι’ αυτό και δεν πρέπει να αγνοούνται.

Η ηλικία φέρνει αλλαγές στο ανδρικό σώμα, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι βάζει τέλος στη σεξουαλική ζωή. Το σημαντικό είναι να μπορεί ένας άνδρας να ξεχωρίζει τις σταδιακές και αναμενόμενες μεταβολές από εκείνες που χρειάζονται διερεύνηση από γιατρό.

Πηγές

Cleveland Clinic — Penis Shrinkage: Can It Happen?
MedlinePlus / U.S. National Library of Medicine — Aging changes in the male reproductive system
MSD Manual — Effects of Aging on the Male Reproductive System
WebMD — Ways Your Penis Changes as You Age
WebMD — How Does Your Penis Change as You Age?
Laumann EO, Paik A, Rosen RC. JAMA (1999) — Sexual Dysfunction in the United States: Prevalence and Predictors / National Health and Social Life Survey